花粉症シーズンはぎっくり腰に注意！？

いまや国民の約3割が悩まされており、もはや国民病とも言われている花粉症。飛散量も年々増し、特に今年は飛散量が多く、悩んでいる方も多いですね。そこで、花粉症への対策は必須となりつつあり、様々な対策・治療法も生まれています。しかしこの花粉症シーズンにもう一つ気を付けなければならないのがぎっくり腰です。

様々な動作やシュチュエーションで起こり得るぎっくり腰ですが、その中でもくしゃみがきっかけでぎっくり腰になってしまう方も多くいらっしゃいます。

花粉症とは？

主にスギやヒノキなどの植物の花粉が原因で、くしゃみ・鼻水・鼻づまりなどのアレルギー症状を引き起こすのが『花粉症』です。また医学用語では季節性アレルギー性鼻炎とも言います。スギやヒノキ以外にもブタクサ・カモガヤ・ハンノキなどが原因となることもあります。スギ花粉は2～4月、ヒノキ花粉は3～5月にかけてそれぞれ飛散量がピークとなり、その両方に重なる3月中旬から4月にかけては特に症状が悪化するようです。

花粉症の発症にIgE抗体と呼ばれる抗体が密接に関係します。このIgE抗体は体内に入った花粉(異物)に対して対抗するために作られ、体内に蓄積されていきます。しかしある一定量が蓄積した状態で花粉が入ってくると、IgE抗体と花粉が結合した際にヒスタミンなどの炎症物質が分泌され、くしゃみ・鼻水・鼻づまりなどのアレルギー症状を引き起こすのです。

花粉症のタイプ

花粉症の症状は大きく3タイプに分けられます。

くしゃみによる身体への影響

「くしゃみ」は基本的に不随意運動、つまり自力で抑制することの出来ない反応とされています。主な役割としては鼻腔内の異物などを体外に排出する機能が一般的ですが、それに加え体温を上昇させる為の生理現象という一面も持ちます。花粉症によるくしゃみの場合は、物理的な刺激によるものではなくヒスタミンによるアレルギー反応として発生します。

くしゃみをすると上半身の筋肉を急激に収縮させるため、連続で発生すると身体にはかなりの負担が加わります。その為、ケースによっては肋骨損傷や肋骨骨折、今回のタイトルにもあるぎっくり腰の原因となることもあるのです。ぎっくり腰はあくまでも総称なので原因や症状は様々ですが、くしゃみが起因となった場合、防御反射として腹部(横隔膜・腹直筋・腹斜筋・腹横筋など)が過緊張しているケースが多くみられます。そして痛みをかばってしまうことで、2次的に他の部位へと緊張が連鎖してしまいさらに症状が増悪してしまいます。

花粉・くしゃみ対策

今回は一般的な花粉症対策ではなく、栄養面における花粉症対策をご紹介します。

ぎっくり腰になってしまったら…

もしもぎっくり腰になってしまった場合、下記の項目に気を付けて下さい。

• できるだけ早期に治療を開始する
• 極度の安静は避け、可能な範囲で動く
• 長時間の座位は避ける
• アルコールや糖質の過剰摂取は控える

またぎっくり腰は急な動作だけが原因とは限りません。多くの場合は日常生活において蓄積されたストレスや疲労が背景にあります。疲労やストレスが蓄積していくことで、痛みの閾値(痛みを感じるボーダーライン)が低下して徐々に痛みを感じやすい状態になっていきます。そして結果としてくしゃみなどの何気ない動作によって腰を痛めてしまうのです。

ここで重要なのが日頃お身体に対するケアが出来ているかどうかです。ただでさえ花粉症シーズンは気温差もあり、自律神経も疲弊するため疲労が蓄積しやすい時期でもあります。十分な睡眠や休息をとり、お身体のメンテナンスを行うことでぎっくり腰を防ぐことは可能です。

特に花粉症でくしゃみを多くされる方は、一度ご自身の生活やお身体を見直してみることをお勧めします。

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